Gestation de la chatte : durée, étapes et signaux d’alerte
Mis à jour en août 2026
La gestation d’une chatte dure 63 à 67 jours, 65 en moyenne. La fourchette est plus étroite que chez la chienne, et pour une raison précise : la chatte n’ovule qu’après l’accouplement, si bien que la date de saillie colle de près à la fécondation. Deux rendez-vous structurent la période, une échographie dès la troisième semaine et une radiographie après le 45e jour, qui compte les chatons. Indiquez la date de saillie pour obtenir le calendrier complet.
Une ovulation provoquée, et tout ce que cela explique
Chez la plupart des mammifères, l’ovulation suit un cycle : elle survient qu’il y ait accouplement ou non. Chez la chatte, c’est l’accouplement lui-même qui la déclenche, dans les 24 à 48 heures. Cette particularité est d’une redoutable efficacité biologique, et elle explique plusieurs choses que les propriétaires constatent sans toujours en connaître la cause.
D’abord, la fiabilité de la date : puisque l’ovulation découle de la saillie, le terme se prédit mieux que chez la chienne, où le décalage peut atteindre une semaine. Ensuite, la fréquence des portées à pères multiples. Une chatte en chaleur accepte plusieurs mâles sur quelques jours, chaque accouplement pouvant libérer de nouveaux ovules : les chatons d’une même portée peuvent donc avoir des pères différents, ce qui explique ces fratries où les robes n’ont aucun rapport entre elles. Enfin, la précocité : une chatte peut être féconde dès quatre à six mois, avant d’avoir fini sa propre croissance. Beaucoup de premières portées non prévues viennent de là, chez des chattes que leurs propriétaires considèrent encore comme des chatons.
Les deux examens qui comptent
L’échographie se pratique plus tôt que chez la chienne, dès le 16e jour et idéalement vers la troisième semaine. Elle confirme la gestation et vérifie la vitalité des embryons en montrant les battements cardiaques. Comme chez la chienne, elle compte mal : les embryons se chevauchent et se déplacent.
La radiographie prend le relais dès le 45e jour, la minéralisation des squelettes étant plus précoce chez le chat. C’est le seul examen qui donne un nombre fiable, et cette information n’est pas de la curiosité : elle vous dit quand la mise bas est terminée, et permet de repérer immédiatement qu’un chaton manque à l’appel. Un point à ne pas confondre : ne palpez jamais le ventre vous-même pour compter ou vérifier. La palpation abdominale est un geste vétérinaire, et une main inexpérimentée peut blesser les fœtus.
L’alimentation, à l’inverse de la chienne
Voici une différence que peu de gens connaissent, et qui compte. Une chienne gestante ne voit pratiquement pas ses besoins bouger pendant le premier tiers, et l’erreur classique consiste à la nourrir trop tôt. Une chatte, elle, augmente ses besoins dès les premières semaines et prend du poids de façon régulière tout au long de la gestation. Ces réserves constituées tôt ne sont pas du gras superflu : elles serviront à la lactation, phase où les besoins explosent littéralement.
La conduite est donc de passer à un aliment pour chatons ou de gestation dès la confirmation, plus dense et plus riche, et de la laisser manger à sa faim. En fin de gestation, fractionnez en plusieurs petits repas : l’utérus comprime l’estomac et les grandes portions ne passent plus. Un point commun avec la chienne en revanche : ne supplémentez pas en calcium de votre propre initiative. Un aliment correctement formulé apporte ce qu’il faut, et un excès pendant la gestation dérègle les mécanismes qui mobiliseront le calcium au moment de la lactation.
Le calendrier de la gestation, jour par jour
| Jour | Ce qui se passe | Ce qu’il y a à faire |
|---|---|---|
| Jour 0 | Saillie, puis ovulation dans les 24 à 48 heures | Noter la date |
| Jours 16 à 21 | Les embryons deviennent visibles et le cœur bat | Échographie de confirmation |
| Dès la confirmation | Les besoins montent déjà, la prise de poids commence | Aliment pour chatons ou de gestation, à sa faim |
| Jour 40 | Le ventre s’arrondit nettement | Vermifugation de fin de gestation, protocole vétérinaire |
| Jour 45 et plus | Les squelettes sont minéralisés | Radiographie pour compter les chatons |
| Jour 50 | Elle cherche des recoins tranquilles | Installer le nid au calme, sombre et à l’écart |
| Jour 58 | Nidification, agitation, léchage répété | Surveiller ces signes, plus fiables que la température |
| Jours 63 à 67 | Fenêtre de mise bas | La laisser tranquille, rester à portée de vue |
| Au-delà de 68 jours | Le terme est dépassé | Consulter sans attendre, même si tout semble normal |
Une précision sur la température, souvent recopiée du chien sans nuance : chez la chatte, sa chute avant la mise bas existe mais elle est moins marquée et beaucoup moins constante. La prendre ne fait pas de mal, mais ne vous y fiez pas comme à un compte à rebours. Les signes comportementaux, nidification, agitation, léchage répété de la vulve et refus de manger, annoncent bien mieux les 24 dernières heures.
Comment garder ce calendrier sous la main ?
Téléchargez-le en infographie prête à imprimer au format A4, avec les jalons et les signaux d'alerte. Affiché près du nid, il répond aux questions du moment où l'on n'a plus la tête à chercher.
Questions fréquentes
Les chatons d’une même portée peuvent-ils avoir des pères différents ?
Oui, et c’est fréquent chez les chattes qui sortent. Une chatte en chaleur accepte plusieurs mâles sur quelques jours, et comme chaque accouplement peut déclencher la libération de nouveaux ovules, plusieurs pères peuvent contribuer à la même portée. C’est ce qu’on appelle la superfécondation, et cela explique ces fratries où un chaton tigré côtoie un chaton noir et un autre roux sans qu’aucune génétique classique ne semble tenir. Sur le plan médical, cela ne change rien au suivi de la gestation.
Ma chatte a commencé la mise bas puis s’est arrêtée : est-ce normal ?
Une pause courte peut l’être. La chatte a la particularité de pouvoir suspendre temporairement sa mise bas si elle se sent observée, dérangée ou en insécurité, et de la reprendre une fois au calme. Reculez, baissez la lumière et le bruit, et restez à portée de vue sans intervenir. En revanche, une interruption de plus de deux heures alors qu’il reste des chatons, ou des contractions fortes qui n’aboutissent pas au bout de trente minutes, ne relèvent plus de la pudeur : appelez.
Peut-elle être à nouveau en chaleur pendant qu’elle allaite ?
Oui, et c’est l’une des causes les plus fréquentes de portées rapprochées. Les chaleurs peuvent revenir deux à quatre semaines après la mise bas, parfois alors que les chatons tètent encore, et une chatte qui sort peut se retrouver à nouveau gestante avant même le sevrage de la portée précédente. C’est épuisant pour elle. Si vous ne souhaitez pas d’autre portée, parlez stérilisation avec votre vétérinaire avant la mise bas plutôt qu’après : le rendez-vous se prend en général autour du sevrage, et l’anticiper évite la surprise.
Faut-il l’empêcher de sortir en fin de gestation ?
Oui, dans les deux dernières semaines. Une chatte qui sort choisit souvent un abri extérieur pour mettre bas, un garage entrouvert, un tas de bois ou le dessous d’une terrasse, et vous vous retrouvez sans aucun moyen d’intervenir si quelque chose se passe mal. Gardez-la à l’intérieur, avec un nid installé depuis assez longtemps pour qu’elle l’adopte, et une litière propre à proximité. C’est aussi la période où il vaut mieux limiter les contacts avec des chats inconnus.
Que surveiller après la mise bas ?
Un contrôle vétérinaire de la mère et des chatons dans les 24 à 48 heures d’abord. Ensuite, les pertes : rouge brunâtre pendant une à trois semaines c’est normal, verdâtre, purulent ou malodorant ne l’est pas. Surveillez aussi les mamelles, une mamelle chaude, dure et douloureuse évoquant une mammite qui se traite d’autant mieux qu’elle est prise tôt. Les chatons enfin doivent téter et prendre du poids chaque jour : un chaton qui reste à l’écart du groupe et ne grossit pas doit être vu rapidement. Leur propre calendrier de vermifugation commence dès trois semaines, comme le détaille notre outil vaccins et vermifuges du chat.
À explorer ensuite
Vaccins et vermifuges du chat
Ses prochaines échéances, datées.
Poids adulte du chaton
Du gouttiere au maine coon.
Gestation de la chienne
Le terme et les jalons, depuis la saillie.